世界貿易組織(WTO)首席經濟學家拉爾夫·奧薩表示,由于全球經濟疲軟,以及蘇伊士運河航運中斷的潛在影響,WTO可能將下調2023、2024年的貿易增長預期。

WTO在去年10月份曾預測,2023年全球貿易將增長0.8%,今年則將增長3.3%,但WTO現在認為,今年的增長正受到地緣政治緊張局勢的威脅,例如胡塞武裝持續對紅海地區的貨船發動襲擊,迫使更多航運公司繞道非洲好望角,這樣雖然更安全,但航程更長、成本更高。

奧薩再周一表示,這兩年的貿易增長預測現在看來都顯得“過度樂觀”了,歐洲的表現比預期更差,其他地方的復蘇也不如想像的強勁。WTO料將在一個月后公布最新的貿易增長預測數據。

奧薩指出,2023年前三季度全球商品貿易額同比下滑了1.4%,盡管四季度有所好轉,但2023年的貿易增長無疑將低于0.8%。

在過去10年中,除了疫情最嚴重的2020年以外,全球商品貿易每年都在增長。奧薩表示,一些國際組織下調了2024年的GDP增長預測,這可能會對WTO的貿易預測產生連鎖反應。不過奧薩也提到,2024年的貨物貿易應該仍比2023年強勁。

奧薩指出,在國際貿易方面確實面臨這些逆風,但也不應該忘記全球整體經濟,特別是國際貿易都具有令人難以置信的彈性。

他強調,服務貿易持續擴張,2023上半年同比9%,數字交付服務大幅增加。數字交付服務是指利用數字化技術,將產品、服務或內容等以數字化的形式進行交付的過程。

奧薩表示,蘇伊士運河中斷運輸對供應鏈造成最初的沖擊之后,最可能的影響是由于運輸成本增加,而導致消費者物價上漲。如果供應中斷持續,歐洲去年的通脹下降趨勢可能會放緩,經濟可能因此面臨衰退風險。

就目前而言,與2020年和2021年發生的影響更廣泛的阻塞事件相比,這次供應鏈受到干擾的規模不大,其經濟影響很可能也相應較小。一些企業也從新冠疫情期間的中斷中吸取了教訓,現在的庫存量比當時更高。

對歐洲來說,這場危機的影響主要取決于干擾的程度和持續時間。據Allianz Trade的經濟學家計算,如果貨運成本翻一番并持續三個月以上,可能會導致歐元區通脹率提高0.75個百分點,并使經濟增長率下降近一個百分點。這可能會令本已疲軟的歐元區經濟在2024年陷入萎縮。

WTO總干事恩戈齊·奧孔喬-伊維拉則表示,紅海危機確實擾亂了供應鏈,這導致我們擔心它可能會增加貿易成本。“但全球貿易非常有彈性,我認為一些供應鏈存在冗余,更高的庫存有助于減輕中斷帶來的一些影響。”