4、5年前批準的LNG項目逐漸開始釋放產能，預計將從今年到2020年推動LNG海運市場需求的持續增長。

如此前信德海事網在《LNG海運市場將持續火熱，分析師紛紛看漲，船東拒絕期租!》報道中所介紹的那樣，一些租船人為了能夠打好時間差趁著如切尼爾Cheniere Energy等LNG生產商產量提起來之前搶先“抓”住船舶掌握運力紛紛在租船上活躍起來，開啟了搶船大戰。

國際航運權威咨詢機構費恩來(Fearnleys)LNG研究部主管Per-Christian Fett也對LNG海運市場表示出了極為樂觀的態度，其表示，“未來市場上將有大量的LNG需要運輸，而目前該塊海運市場上仍然在依靠一些船齡較老的LNG船隊。”

Fett表示，目前這塊市場需要大型船舶長距離的運輸大量貨物，老舊船舶將不具備競爭力。而在目前的市場環境下，新的大型現代船舶運力相對有限，建議那些需要現代船舶的市場參與者需要及早動手。

“未來幾年內，船舶運力將非常緊張very tight，尤其是那些優質船舶。”

由于中國煤改氣后的巨大需求，加上去年早些時候的準備不足，2017年冬天中國北方地區遭遇“氣荒”，LNG海運市場在2017年強勢收尾。經過今年初一小段時間的相對沉寂后，在今年還沒進入5月份之前，LNG海運市場迅速快速回溫，在今年6月份的時候，一些現代大型LNG船舶的日租金甚至超過10萬美金。

進入7月以來，LNG海運市場似乎有所降溫。但到8月之后，LNG船舶租金又開始逐步反彈，船隊運力池也開始縮水。

Fett表示，“實際上大多數的分析師均此前均表示今年冬天以及明年的市場行情都將相對較好。”

到目前為止，LNG的需求主要來自于亞洲，尤其是中國。據了解，今年上半年中國對LNG的需求量相較于上一年增加了50%。

但需要注意的是，Fett表示，雖然市場前景樂觀，但需注意今年冬天的天氣情況也可能會給市場帶來的可能的不利影響，此外還要注意今年秋天原本有幾個項如果未能按時投產，可能會導致一部分船舶轉租流入即期市場給租船市場帶來一定的不利影響。

具體而言，如果一切情況正常美國Cheniere Energy的Sabine Pass LNG和Corpus Christi LNG項，加上澳大利亞的Shell PreludeFLNG和InpexIchthys LNG項目都將于不久后投產。此外，到明年，亞馬爾項目預計年產量還將增長34萬噸，而美國方面，現產量大約為300mtpa，在2020年之前，其LNG產量也將保持100 mtpa的增量。

如上這些項目大多數都是在2013年-2014年之間批準投產的。Fett表示，目前，市場正在為下一輪最后的投資決策做準備。美國，中東以及非洲的產量將進一步增加。

關于未來市場的趨勢，Fett進一步評論到，”從歷史市場來看，前幾年現代LNG船舶主要被投放到即期市場，而這樣的情況或將改變，因為目前最新建造的船舶正在被租船人給搶走，未來更多的相對老舊船舶將被放到即期市場。“

目前，貿易商更多的參與進LNG市場，并且成為了市場的重要組成部分扮演著著越來越重要的角色。另一方面其認為目前市場的發展對于獨立船東也更趨有利，因為項目方現在并不對掌握船舶感興趣，而更愿意租進船舶。”